Contrôler le cholestérol avec les statines

Le cholestérol est devenu un nom familier, mais savez-vous vraiment pourquoi il est important de comprendre ce sujet ? Cette substance cireuse appelée cholestérol est en fait importante pour les fonctions de l'organisme, comme la production d'hormones et de vitamines. Un taux de cholestérol très élevé n'est pas une bonne chose. Toutefois, lorsque le taux de cholestérol est trop élevé, des problèmes peuvent survenir.

Aujourd'hui, la triste réalité est que près d'un tiers des adultes vivant aux États-Unis sont aux prises avec un taux de cholestérol malsain. Le “mauvais” cholestérol a une réputation négative ; cependant, grâce aux statines, les effets d'un taux élevé de LDL peuvent être contrôlés, ce qui vous permet de rester en bonne santé pendant longtemps.

Lorsque vous entendez parler de cholestérol, vous pensez à deux types de cholestérol : le bon cholestérol, le HDL, et le "mauvais" cholestérol, le LDL. Le bon cholestérol garde vos vaisseaux sanguins dégagés en ramenant le cholestérol indésirable vers le foie où il est décomposé. Le mauvais cholestérol, le LDL, fait l'inverse ; en trop grande quantité, il peut obstruer les artères et augmenter les risques de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.

Si les analyses révèlent un taux élevé de cholestérol total dans le sang, cela signifie qu'il y a plus de mauvais que de bon. Pour contrôler cet équilibre entre le bon (HDL) et le mauvais (non-HDL) cholestérol, les statines sont des acteurs clés, souvent réservés aux personnes présentant un risque important de problèmes cardiaques. Ce qu'il faut savoir, c'est qu'elles n'agissent pas toutes de la même manière. Votre médecin vous guidera dans le choix d'une statine qui vous conviendra parfaitement, un peu comme une paire de chaussures confortables.

Les statines s'attaquent à une enzyme du foie, réduisant ainsi sa capacité à produire des graisses qui obstruent les artères. Se souvenir de ces points permet de se prémunir contre de futurs troubles cardiovasculaires en recourant à des options thérapeutiques judicieuses, dont le traitement par statines, lorsque cela s'avère nécessaire.

Photo par Seth Shay Martin de la médecine Johns Hopkins

Les statines ne se contentent pas de réduire le taux de "mauvais" cholestérol. Ce sont les pilules les plus utilisées, avec 40 millions de personnes aux États-Unis qui les prennent pour soulager leur cœur. Ces médicaments proviennent de moisissures et agissent sur une enzyme hépatique qui gère la production de graisse.

Ils nous protègent également des maladies cardiaques au-delà de la réduction des graisses. Les médecins ont vu des personnes au cœur fragile éviter une nouvelle attaque grâce aux statines ; ces médicaments maintiennent les artères dégagées et réduisent également les gonflements. Même certains cancers n'ont aucune chance contre les statines, car elles calment l'inflammation dans l'organisme.

En outre, des scientifiques de Stanford ont découvert pourquoi les statines sont si puissantes. Il s'agit de ce qui se passe au plus profond des centres de contrôle de nos cellules, où l'ADN s'enroule autour de protéines pour former des bobines appelées chromatine. Lorsque les chercheurs ont traité des cellules de revêtement de vaisseaux sanguins avec de la simvastatine (un type de statine), ces petites cellules sont devenues plus performantes dans la fabrication de nouveaux vaisseaux, tels que les tubes capillaires. Ils pensaient que l'étude de l'activité des gènes révélerait quelque chose de grandiose, mais ils n'ont rien trouvé jusqu'à ce que l'ATAC-seq montre que les changements ne se produisaient pas au niveau des gènes eux-mêmes, mais qu'ils étaient dus au reconditionnement de l'ADN dans les noyaux cellulaires.

Les statines peuvent réduire votre taux de cholestérol, c'est certain. Mais elles comportent des risques. Vos muscles peuvent souffrir ou s'affaiblir ; c'est un phénomène courant mais généralement bénin.

Les problèmes hépatiques sont rares, mais les médecins vérifieront vos enzymes hépatiques par mesure de précaution. Sensation de flou dans la tête ? Certaines personnes le signalent également. Des pertes de mémoire ou des confusions sont parfois signalées, mais il ne s'agit pas d'un effet secondaire évident.

Certaines personnes sont confrontées à des problèmes de digestion tels que des gaz, des diarrhées et des nausées - l'estomac n'est tout simplement pas à sa place. En outre, des études ont mis en évidence des problèmes graves tels que l'augmentation du taux de sucre dans le sang et le diabète de type 2. En vous souvenant de ces risques, vous serez mieux informé et plus en sécurité lorsque vous utiliserez des statines sur avis médical.

Vous avez des options si les statines ne vous conviennent pas. Les stérols végétaux peuvent bloquer le cholestérol contenu dans les aliments. Ils sont présents dans certaines huiles et graines et sont également utilisés dans les pâtes à tartiner et les compléments alimentaires.

Des médicaments comme l'ézétimibe réduisent la quantité de cholestérol absorbée par l'organisme au cours des repas ; ils peuvent être associés à une statine, mais fonctionnent également seuls. Les séquestrants de l'acide biliaire, qui se lient à la bile, constituent une autre option. Ainsi, le foie utilise l'excès de cholestérol pour produire davantage de bile au lieu de le laisser circuler librement dans la circulation sanguine. Ces alternatives ne sont pas toujours suffisantes en elles-mêmes, mais vous devriez en parler avec un médecin qui sait ce qu'il en est.

Crédit d'image ; Towfiqu barbhuiya sur Unsplash

Si vous avez 40 ans ou plus et que vous n'avez pas encore de maladie cardiaque, vous devez entendre ceci. Vous pourriez avoir besoin de statines si votre risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral au cours de la prochaine décennie est élevé en raison de facteurs tels que le diabète, l'hypertension artérielle ou le tabagisme, c'est-à-dire des facteurs qui endommagent vos artères. Le groupe de travail américain sur les services préventifs (United States Preventive Services Task Force) estime que les personnes qui répondent à ces critères devraient prendre ces médicaments pour réduire leur risque.

Les médecins introduisent souvent des chiffres dans une formule appelée ACC/AHA Pooled Cohort Equations ; cette formule prend en compte des éléments tels que l'âge et le fait que vous fumiez ou non pour estimer la probabilité que vous ayez bientôt de graves problèmes cardiaques. Cette calculatrice donne un score. S'il est supérieur à 10 % pour les troubles sur dix ans et que le taux de cholestérol n'est pas élevé, des statines peuvent être recommandées pour des raisons de sécurité.

1) Pourquoi est-il important de maintenir un faible taux de cholestérol dans le sang ?

Un taux élevé de "mauvais" cholestérol LDL peut entraîner l'accumulation de plaques dans nos artères, entravant la circulation du sang, ce qui est néfaste.

2. je pensais qu'une alimentation saine et une activité physique régulière me permettraient de maîtriser mon cholestérol. Ce n'est pas le cas ?

Bien qu'ils soient bénéfiques pour la santé en général, ils ne suffisent pas à gérer le taux de cholestérol, en particulier si d'autres facteurs de risque sont en jeu.

3) J'ai entendu dire qu'il ne fallait pas boire de jus de pamplemousse si l'on prenait des statines. Est-ce vrai ?

Oui, c'est vrai, le jus de pamplemousse peut en effet avoir un impact sur la façon dont l'organisme traite les statines, ce qui modifie l'efficacité du médicament.

1. la British Heart Foundation. “Cholestérol et statines.” Bhf.org.uk, British Heart Foundation, 29 nov. 2019, 

2. Fulghum, Debra. “Effets secondaires des statines hypocholestérolémiantes.” WebMD, WebMD, 9 septembre 2008, 

3. Corliss, Julie. “Les statines alternatives réduisent le nombre de décès liés au cœur.” Harvard Health, 1 Oct. 2023, Consulté le 28 Mar. 2024.

4.“Les personnes en bonne santé souffrant d'hypercholestérolémie ne bénéficieraient pas des statines, selon la recherche.” News-Medical, 20 sept. 2022, consulté le 28 mars 2024.

5.“Devriez-vous prendre une statine pour traiter votre hypercholestérolémie ?” Médecine de Yale,